厳冬期の安曇野に今日は穏やかな陽射しがふりそそいでいる。ここは犀川の流れに隣接した静かなたたずまいをみせる白鳥湖である。以前に来たときには湖はなく、犀川の流れそのものであったのであるが、台風によって流れが変わり、残された淀みが湖になったもののようである。激しい流れのなかで餌を捕らえるよりはこのほうが楽ではないか ・・ と思うのだが。　仰ぎ見る北アルプス連山の冠雪が少なくなる頃に「北帰行」の旅路に着くことになるが、それまでしばしの「憩いの刻」である。

文・撮影 / 柳沢　健