「色即是空 空即是色」 は般若心経の眼目である。 その意は 「形あるものには実体がなく、形なきものには実体がある」、「あると思うとなく、ないと思うとある」 等々。 分かったような分からないような教理である。 これを実と虚で置換すれば、「実は虚であり、虚は実である」 となり、実在と仮想で置換すれば 「実在は仮想であり、仮想は実在である」 となる。 やがてそれは荘子の 「胡蝶の夢」 の説話へと誘われてゆく。

胡蝶の夢
　荘子は夢で胡蝶となって自由に飛び回っていたが、目覚めてみると紛れもなく荘子である。 いったいそれは、荘子が夢で胡蝶となったのか？ それとも、胡蝶が夢で荘子となったのか？ 荘子の思想を象徴する寓話とも言われる。 「胡蝶の夢」 の説話は 「荘子」 の中でも重要とされる 「斉物論篇」 を締めくくる位置にある。 「斉物論」 とは 万物は全て斉しい（等しい）とする論とされ、是非、善悪、彼我を始めとした区別は絶対的なものではない事を主張している。 この説話でも夢と現実（胡蝶と荘子）の区別が絶対的ではないとされるとともに、とらわれのない無為自然の境地が暗示されている。