「Come September （9月になれば）」と呼ばれる9月になったが、今年の長雨は今日も降り続いている。現在の日本、あるいは世界もそうであるが、どうも今までになかったような変調をきたしている。天候異変はもちろんであるが、それ以上に社会そのものがおかしい。先進国と呼ばれる国々は経済の成長を第一義に掲げ、まっしぐらに驀進してきたのだが、もはや経済の成長だけでは、いずれの国もにっちもさっちもいかなくなってきている。「無限の物的豊穣」を追求してきた、さしもの現代文明も、とうとう限界点まで来てしまったのか・・？

　「衣食足りて礼節を知る」は、物的豊かさが不足していた時代には妥当なことわざであったが、過度に満たされてしまった現代では、「衣食足り過ぎて礼節を忘れる」かの様相を呈している。「過ぎたるは及ばざるがごとし」、ことわざはことわざをもって駆逐されるのである。打開の道は「価値観の転換」である。表裏一体の理に従えば、表でなければ裏であり、それは「精神的豊かさの追求」になることは必然の帰結であろう。経済の成長が必ずしも精神的豊かさをもたらさなかったことは、現代の社会世相を眺めれば誰しもがわかったことであろう。

　見習うべきは、「日光東照宮の装飾華美」から「桂離宮の簡素淡泊」へと向かった建築様式変遷の経過・・「味の濃い田舎料理」から「味の薄い京料理」へと向かった食文化変遷の経過・・等々である。物質文明の成長が、人間のこころに「何をもたらすのか」を暗黙裏に教えてくれる。